Match retour sous haute tension pour nos Pionniers qui se déplaçaient vendredi sur la glace de Gap. Trois jours après un succès aussi large que précieux (7-2), nos haut-savoyards avaient à cœur de s’imposer face aux Rapaces pour leur rencontre la plus importante de la saison. Une victoire dans le temps réglementaire permettrait aux chamoniards de valider officiellement leur maintien en Magnus. Une défaite, en revanche, relancerait le suspens alors qu’il restera 2 matchs à disputer à l’issue de cette opposition. S’il est des matchs aux destins capitaux, celui-ci en est probablement le meilleur chapitre de l’opus 2025/2026, alors que Gap a licencié son jeudi son entraineur en chef, Luciano Basile, pour tenter de créer un électrochoc à la veille de la réception des nôtres à l’Alp’Arena. Le groupe chamoniard se présentait dans une configuration identique à celle de mardi dernier.
Chamonix sort en tête après 20 minutes
Tom Aubrun démarrait la partie et faisait face à Gaëtan Richard devant le filet gapençais. Gap est quasi immédiatement envoyé en powerplay dans ce début de match. Salituro mettait sa crosse dans les patins de Langlais et le powerplay local avait déjà 2 minutes à gérer. Les Rapaces pensent ouvrir la marque, mais le filet avait bougé de son emplacement et Chamonix est sauvé par le coup de sifflet des arbitres du soir. Le PK tient finalement bon et le jeu se poursuit à 5 contre 5 par la suite. Cham’ répond aux tentatives prises par les locaux et ce sont les haut-savoyards qui ouvriront la marque. Décalé par M. Ville, Penz partait de la neutre, travaillait fort en entrée de zone, débordait Dorey et venait, en solo, s’offrir un but somptueux dans la petite lucarne côté gauche, 0-1 à 6’27. Contre-attaque quelques secondes après cette ouverture du score et double occasion. Kivinen en break, puis Raska après un beau jeu au cœur de la défense, obligeaient Richard à deux arrêts importants pour éviter le break. Les Pionniers sont dans un temps propice à cet instant, mais l’avantage ne se creuse pas sur ces séquences. Les formations sont dans le combat. Chamonix était alors proche de doubler la mise sur une remise de Pantzare à Tugnutt au second poteau. L’américain manquait malheureusement le geste final et nos chamoniards restaient d’une longueur en avance. Thyni testait la mitaine de Richard, Kivinen sa botte, mais la seconde réalisation ne vient toujours pas. Aubrun aura plus de travail en fin de T1 avec un momentum gapençais à gérer à l’aube de la dernière paire de minute. Par trois fois, le cerbère montagnard fermait les portes avant de confirmer devant un revers à bout touchant de Siraudin et permettait aux siens de tenir l’avantage après vingt minutes.
Chamonix peine, Gap de retour aux affaires
Aubrun bloquait un premier tir dangereux en entame de tiers médian. Sorti de la palette de Chad Langlais, le précieux est parfaitement capté par notre cerbère. Un portier chamoniard qui ne pourra en revanche rien sur le tir de Panasenko, qui avait traversé seul la glace de l’Alp’Arena avant de trouver un shoot parfait dans l’équerre, 1-1 à 24’21. Les Rapaces avaient repris le rythme et Chamonix était un peu plus à la peine en ce début de 2ème. Langlais était d’ailleurs proche de donner l’avantage aux siens sur un revers face à un filet ouvert, les visiteurs souffraient, mais le score restait à égalité. Les visiteurs se montraient pourtant menaçants et tout proche de reprendre le lead. Salituro profitait d’une intervention mal assurée pour contourner le filet et le transmettre plein axe à Fortin. Le canadien cadrait, mais Richard était décisif face à cette énorme occasion. La mi-match passe, un surnombre était alors signifié contre les Pionniers et offrait une bonne situation aux gapençais, déjà dans un temps fort, de passer devant. Le puck fleurtait avec la ligne de but chamoniarde sur un tir de Santerno dévié par Pulkkinen. Le boxplay tient, mais la menace était réelle. Chamonix se montrait en revanche moins présent offensivement depuis la pause. Pourtant, Wahlgren et Tugnutt tentaient de semer la zizanie à 5’ de la fin de cet acte II. Le tir du suédois ne trouvait pas le cadre, et le revers de l’américain manquait de puissance. La partie était interrompue par une panne électrique générale pour quelques minutes, mais bientôt reprenait. Aucun but n’était ajouté à cette rencontre dans les minutes restantes à faire. Un acte médian dominé par les locaux face à des chamoniards très timides. Tout se jouera dans le dernier vingt.
Tugnutt enfile sa cape
Gap reprend le troisième acte comme ils avaient terminé le second. La domination est locale dans les secondes inaugurales. Pulkkinen avait la première action de la période, en incursion, puis en récupération à quelques mètres du filet. Le revers frappe heureusement Aubrun. Le premier trio avait une bonne séquence en suivant. La pression est forte, notamment dans la palette de Lopachuk, mais le dernier geste ne vient pas. Après 6’, Tugnutt se présente seul face à Richard. L’américain prend le temps d’armer, mais manque de peu la lucarne droite. Koponen et Raabe, après une première faute du chamoniard dans un duel et une réponse de son homologue dans l’arrondi, sont envoyés au cachot. Convert suivra, cette fois seul, quelques secondes plus tard. Chaud passage à gérer pour nos chamoniards à douze minutes de la fin du temps réglementaire. Une infériorité très bien négociée par les hommes de Kuukka, Tugnutt et Burnet. Deux énormes situations visiteuses suivaient le retour à 5. Les Rapaces s’en sortaient sans frais, mais les Pionniers semblaient reprendre un peu de confiance. Une bonne séquence coupée par un bien malencontreux fait de jeu. Pulkkinen était touché au visage et laissant du sang derrière lui. Chamonix écopait de 2’ + 2’ contre Salituro pour crosse haute. Décision on ne peut plus difficile pour les nôtres alors que le chronomètre affichait 8’22 à faire, mais il allait falloir défendre pour 4 minutes à un homme de moins. Malgré ce bien mauvais pas, les chamoniards ont une situation de contre à jouer. Malo Ville envoyait en profondeur Tugnutt. L’américain enfilait alors sa cape, s’échappait au cœur de cette première vague, résistait au retour de Pulkkinen et s’allait battre Richard entre les bottes avant de lever les bras, 1-2 à 52’43 [4-5]. L’infériorité se poursuivait, mais une pénalité était signifiée contre Gap quelques secondes plus tard, avec 7 minutes restantes à faire au chronomètre. Les espaces sont nombreux. Murnieks touchait le montant d’Aubrun sur un balayé puissant. Chamonix résistait finalement à la fin d’infériorité de son attaquant canadien, et les ultimes minutes sont extrêmement difficiles à vivre pour les supporters chamoniards. Aubrun soulageait les siens en se jetant, il reste alors 1’09 à faire à une opposition devenue capitale. La minute la plus longue démarrait alors. Le filet gapençais était désert. Tugnutt après un engagement gagné manquait malheureusement le filet vide laissant 43 secondes au chronomètre. Chamonix se montrait hermétique à la pression et remportait, sur la plus petite des marges, son match le plus important de la saison.
VICTOIRRRRRRRRRRRRRRRRRRE des Pionniers de Chamonix 2 buts à 1 sur la glace de Gap. La plus importante de la saison à n’en pas douter pour la troupe du club Olympique ! Dans une rencontre qui s’annonçait difficile à appréhender, nos chamoniards, bien que mis en difficulté notamment dans le deuxième acte, ont trouvé les ressources pour forcer la décision sur une double vague d’infériorité à gérer. Grâce à un but salvateur de Matt’ Tugnutt à 4 contre 5, Chamonix s’octroie le gain de cette partie, les 3 points, et du même coup, assure son maintien en SYNERGLACE Ligue Magnus.
Prochaine rencontre le 3 avril prochain dans le cadre de la dernière opposition à domicile des Pionniers cette saison. Nos chamoniards accueilleront les Jokers de Cergy-Pontoise. Une « Closing Party » sera organisée à cette occasion.
© Crédits photos : Les Rapaces de Gap
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